Mespilus germanica

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Níspero europeo
Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Rosales
Familia: Rosaceae
Subfamilia: Amygdaloideae[1]​
Tribu: Maleae
Género: Mespilus
Especie: M. germanica
L., 1753
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Mespilus germanica, comúnmente llamado níspero común, níspero europeo[2]​ o nisperero europeo, es un árbol frutal que produce un fruto llamado generalmente níspero.[3]​ A pesar de que su nombre latino hace referencia a Germania, es originario del Asia Occidental, Asia del Norte, el este y sudeste de Europa,[4]​ y fue llevado a Alemania por los romanos. Actualmente los cultivos del níspero japonés, introducido en España hace más de dos siglos por marinos mercantes[5]​ han ido sustituyendo a los del europeo, que ya no suele encontrarse en los mercados.

Descripción[editar]

Árbol de hasta 5 m de altura, aunque también puede crecer con porte arbustivo, caducifolio. Posee una copa baja y extendida con ramas retorcidas. Las hojas son oblongo-lanceoladas (12 cm × 5 cm), puntiagudas con márgenes dentados o lisos; con envés pubescente y haz glabro verde brillante. Con una vida útil de treinta a sesenta años, el árbol es bastante efímero.[6]​

Las flores surgen solitarias en el ápice de las ramas. Tienen de 3 a 5 cm de diámetro, con cinco pétalos blancos y numerosos estambres. El fruto es un pomo globular de unos 2,5 cm, al principio de color gris verdoso pasando a amarillo dorado al madurar. Contiene de tres a cinco semillas.[7]​

Flor
Vista del árbol

Historia[editar]

El níspero ya se cultivaba hace unos tres mil años en la región del mar Caspio.[8]​ Hacia el año 700 a. C. llegó a Grecia, extendiéndose a Roma alrededor del año 200 a. C., convirtiéndose en un importante cultivo frutal durante el Imperio romano y la Edad Media. En la actualidad se ha naturalizado en casi toda Europa y, en ocasiones, se le encuentra asilvestrado, en cuyo caso es un pequeño árbol espinoso. A pesar de su nombre en latín, que significa níspero alemán o germánico, es autóctono del suroeste de Asia y también el sureste de Europa, en especial las costas del mar Negro de Bulgaria y de la Turquía moderna. El geógrafo griego Estrabón se refiere a un μέσπιλον (mespilon) en Geographica, libro 16, capítulo 4.[9]​

Usos y cultivo[editar]

Fruit cut in half showing brown 'bletting' which makes it edible
El proceso normal de maduración (sangrado) comienza en un lado de la fruta. La carne manchada es marrón; la carne madura pero sin "sangrar" es blanca.

Es resistente al frío y tolera casi cualquier sustrato, excepto los alcalinos.[7]​

Cesta de frutos del nisperero europeo de Alemania, donde son algo más comunes.

Consumo del fruto[editar]

Las frutas de Mespilus germanica (al igual que en el caso del fruto del membrillo) son duras y ácidas al estar frescas, pero se vuelven comestibles si se les realiza un proceso de ablandamiento, ya sea natural, por las heladas, o luego de ser almacenadas con tiempo suficiente.

Una vez que comienza el ablandamiento del fruto, la piel adquiere rápidamente una textura arrugada y se vuelve marrón oscuro. (Este proceso puede confundir a los nuevos consumidores de este fruto, ya que la fruta ablandada se ve y se siente como si la fruta se hubiera echado a perder, a pesar de que puede ser consumida sin problemas).

Una vez ya ablandada, la fruta se puede comer cruda, o preparada como un postre, o ser utilizada para hacer otras preparaciones, como compotas o mermeladas.

Otros usos[editar]

Además de su carácter como frutal hay que añadir su uso ornamental. Especialmente indicada para este uso es la variedad "Dutch", de menor rendimiento frutal pero más vigoroso.[cita requerida]

Su madera es la base para la fabricación del bastón tradicional vasco llamado makila (maquilla), con cuya entrega se rinden honores a las personalidades.[cita requerida]

Taxonomía[editar]

Mespilus germanica fue descrita por Carlos Linneo y publicada en Species Plantarum 1: 478, en el año 1753.[10]​

Sinonimia

Nombre común[editar]

  • Cardápano, garimbasta, miézpola, míspero, míspola, mispolera, néspera, niéspera, niéspola, níspera, nisperero, níspero, níspola, níspolo, nispolero o níspola de invierno.[11]​[12]​

En la literatura[editar]

Una cesta de nísperos.

En el capítulo 59 de Don Quijote de Miguel de Cervantes, el héroe epónimo y Sancho Panza "se echan en medio de un campo y se hartan de bellotas o de nísperos".

Referencias[editar]

  1. ↑ D. Potter, T. Eriksson, R. C. Evans, S. Oh, J. E. E. Smedmark, D. R. Morgan, M. Kerr, K. R. Robertson, M. Arsenault, T. A. Dickinson & C. S. Campbell (2007). «Phylogeny and classification of Rosaceae» (PDF). Plant Systematics and Evolution (en inglés) 266 (1–2): 5-43. doi:10.1007/s00606-007-0539-9.  Nótese que esta publicación es anterior al Congreso Internacional de Botánica de 2011 que determinó que la subfamilia combinada, a la que este artículo se refiere como Spiraeoideae, debía denominarse Amygdaloideae.
  2. ↑ Nombre vulgar preferido en castellano, en Árboles: guía de campo; Johnson, Owen y More, David; traductor: Pijoan Rotger, Manuel, ed. Omega, 2006. ISBN 978-84-282-1400-1. Versión en español de la Collins Tree Guide.
  3. ↑ a b «Mespilus germanica». Real Jardín Botánico: Flora Ibérica. Consultado el 27 de febrero de 2012. 
  4. ↑ «Mespilus germanica». GRIN - Agricultural Research Service, National Plant Germplasm System. 2020. Germplasm Resources Information Network. Consultado el 20 de julio de 2020. 
  5. ↑ «Maduración del níspero japonés - Universidad de Almería». Archivado desde el original el 29 de junio de 2012. Consultado el 16 de marzo de 2014. 
  6. ↑ medlar-mespilus-germanica/ «La guía esencial para probablemente todo lo que necesita saber sobre Growing Níspero – Mespilus germanica». The Permaculture Research Institute (en inglés estadounidense). 24 de mayo de 2021. Consultado el 14 de noviembre de 2021. 
  7. ↑ a b «Mespilus germanica». arboles ornamentales.es. Consultado el 20 de julio de 2020. 
  8. ↑ Baird, J.R.; Thieret, J.W. (1989). The Medlar (Mespilus germanica, Rosaceae) from antiquity to obscurity. Economic Botany. 43(3): 328–372. preview
  9. ↑ Perseus
  10. ↑ Mespilus germanica en Trópicos
  11. ↑ «Mespilus germanica». Anthos (Requiere búsqueda interna). Consultado el 20 de julio de 2020. 
  12. ↑ «Níspolas». https://www.informacion.es/vega-baja/2021/10/09/nispolas-58206333.html. Consultado el 25 de diciembre de 2021. 

Bibliografía[editar]

  1. Jørgensen, P. M. & C. Ulloa Ulloa. 1994. Seed plants of the high Andes of Ecuador---A checklist. AAU Rep. 34: 1–443.
  2. Jørgensen, P. M. & S. León-Yánez. (eds.) 1999. Catalogue of the vascular plants of Ecuador. Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 75: i–viii, 1–1181.


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